秋冬的立陶宛是最佳旅遊季,楓景、雪景都迷人!

維爾紐斯秋景。圖片:閱樂國際文化提供

雖然時序入秋,天雨路滑,氣溫下降,還是有很多人來到立陶宛旅遊。除了老城與廣場前成群、明顯可辨的旅遊團和巴士,我有好幾次擠不上公車,從等車時、或在車上聽到的言談間可知,前前後後都是自助旅人。

在台灣聽過不少人認為,冬天的北國太冷、日照又短,不適合旅遊,最好等夏天再去。但其實,秋冬也是旅遊日。畢竟當地居民秋冬也仍要生活,而不是冬眠,總會發展出在這些不同的天候中,仍能享受人生的活動。只要留意禦寒衣物,在秋涼冬寒時,不僅仍然可以暢遊夏日的行程景點,還可以有更多難得的季節限定體驗。

對我個人來說,春天老是因花草過敏而涕淚不休,夏天又一熱就頭痛,秋冬才是最能感悟美麗又自在的季節。

很多人在秋天喜歡到山上賞楓;但在緯度高的立陶宛,不必刻意上山,就可以直接享受金黃的、橙橘的、火紅的各種景觀。樹葉的顏色變化很快,常常只有一兩個星期,就從樹的頂端與迎風面開始,由綠色漸漸轉黃、變橘、透紅。再過一兩個星期,可能就乾枯,在秋陽下,一片金黃。它們往往一邊變色,也一邊掉落,所以,不只抬頭望有景,連低頭看,也有百般景致。落葉層層疊疊,有時漸層,有時深淺色澤參雜對比。有時像是靜態的隨意拼貼,但當秋風吹來,瑟瑟聲響搭配飛葉翩舞,又是另一種演出,每每讓人心動。

在這樣的時節,很多人坐在街邊角落、公園座椅旁,怕冷就帶杯熱飲,靜靜地坐著,就已經是很滿足的享受了。

有回在雪地裡散步,同行的人說,若要到緯度高的地方旅遊,就是要在這種時候,才能看到、體驗更多風光,更有異國感,更好玩。這說法真是深得我心。在網路便利與全球化的世界,想要看的景色、想要買的東西、甚至想要嘗試的美食,很多都可以透過上網瀏覽或網購滿足。旅遊更大的收穫,是親自走入不同的時空,讓五感沉浸在不同的文化刺激中,增廣見聞、學習,或是徹底脫離原來的環境,放空、放鬆。

冬天的立陶宛,就有很多先天的恩賜、或後天的鋪陳,不負旅人一遊。例如,不只是商業氣氛,而是全家、全城都有傳統儀式慶祝「真正的」聖誕節。聖誕節雖起源於宗教節慶,但在現代,也有了溫暖、助人、感恩一年所有、對未來充滿盼望的新意。不論過不過聖誕節,周遭環境在那一段時間的變化,常常就莫名地鼓舞人心,讓生活熱鬧起來。

傍晚的老城與人群。圖片:閱樂國際文化提供

雖然台灣也有聖誕樹、聖誕城、聖誕小屋……各種市集與鬧區建築的聖誕燈飾,而且主辦單位都很用心規劃。但是,若能走入一整個渾然天成的聖誕城呢?

立陶宛幾乎滿足了人們對聖誕節的種種想像。在那前後一個月,總會有白雪如棉絮輕輕飄落,屋頂與街路、樹梢都在一夜變白的時刻。在二○二一年的第一場雪落下時,有個在維爾紐斯留學的菲律賓學生,興奮地出門拍下他在人生經歷的第一場雪景,在網路爆紅。紅的不是很多人都看過的雪景,而是他經歷的奇異感受。

我在立陶宛的食譜書上見過,立陶宛人在聖誕節要吃十二道傳統菜餚,包括飲料跟點心,每一道都有特別的意義。我原以為只是傳統,現在不一定還會這麼照做。但朋友說,他們回到老家跟親人團聚,在家裡,的確就是這樣吃,而且,在這一段時間,超市與街邊也會賣很多應景的商品,像是罌粟子小餅乾、熱紅酒,過了聖誕節就很少看到了。這是在這裡過聖誕節的旅人,才能趁機體驗的。

維爾紐斯聖誕冬景。圖片:閱樂國際文化提供

同樣的奇異,包括走入有如看西洋電影裡的場景;音樂表演者在街邊角落吹奏聖誕節的音樂,路人跟著搖擺起舞;小朋友們興奮笑鬧,雖然穿得像太空人,卻仍敏捷地邊走邊用手撥掉街邊座椅上的雪,或刻意在雪上滑行,在飛雪中看聖誕樹,逛聖誕小屋,沿街聞到薑餅、肉桂、莓果和巧克力交織的氣味,商店的櫥窗、小巷和轉角的花圃出現應景、可愛、充滿設計感又不俗氣誇張的裝飾,玫瑰金色的典雅燈光閃爍,喜慶又溫馨的氣氛,整個城市就像個童話世界。

立陶宛最早從十月,最晚到四月,都可能下雪。就算不是在聖誕節造訪,也有很大的機會,可以看見整個城市變白的樣子,好像各種形狀的白色積木玩具堆疊造鎮。站在城市的高處,或搭上熱氣球,紅瓦尖塔、彩色的房子、樹木的頂端,都被雪覆蓋,甚至連湖水都冰凍、靜止。看似靜寂中,白煙從煙囪冉冉飄出,陣風捲起輕雪飛揚;這是冬季的生命力。

而有時候,是白霜壟罩,一切都刷上一層薄冰般,在霧面中,散發淡淡的銀色光輝,十分夢幻。

河面上,則常有地表不常見的「冰鬆餅」(Ice pancake)。那是一塊塊圓形的、跟河水顏色一樣的冰,外圍有一圈微微高起、白色、遠看像是結構比較鬆的冰環。

當上游河水急速流下時,波浪激起、浮在水面上的泡沫聚在一起,在超級低溫下急凍成一片片的冰餅。冰餅互相碰撞,彼此邊緣擠壓出碎冰,就成了圓形冰鬆餅旁的冰環。冰鬆餅的直徑從二、三十公分到二、三公尺都有,這需要天時地利搭配,所以並不是寒冷的地方就會有。

地表難得一見的冰鬆餅。圖片:閱樂國際文化提供

冰是半透明的,所以由高處往河裡看,它就是當時河水的顏色。在冬天,河邊沒有綠影,河水更顯得暗淡,冰鬆餅的顏色也就黑黑灰灰的,很特別,但並不美麗。不過,在橋上、河濱公園、或是高樓往下,看到河道流水上滿滿的鬆餅就像小冰山一樣隨波流去,還是蠻特殊的體驗。

在立陶宛喜好冰上活動的人,可以用比去大城市更短的時間,抵達各滑雪場。舉例來說,從維爾紐斯市中心開車不到二十分鐘,就能抵達Liepkalnis。滑雪場除了提供各種滑雪用具租借,也有餐飲服務。除了滑雪外,在這裡還可以遠眺市區的日夜景致,鄰近也有飯店。

當天氣連日冷到可以讓夢幻的粉紅城堡所在的特拉凱的嘉爾瓦湖(Lake Galvė)湖水結冰達二○公分,且天候合適時,這裡就成了湖上滑冰場。不滑冰,也可以在此欣賞矗立在結凍湖面上的湖中城堡。如果是初次嘗試,或想要先複習滑冰技巧,很多市區的公園與購物中心,都有戶外或室內的溜冰場。除了湖上活動,鄰近還有Spa跟三溫暖,不怕冷的人,則可以去露天專區游泳。

粉紅色的特拉凱湖中城堡。圖片:閱樂國際文化提供

對冰上運動沒有興趣的人,還可以參加有聖誕老人的路跑活動。

聖誕路跑起於一九七五年,有七十七個想法相近的人,用這個方式來慶祝新年。後來,就演變成了聖誕變裝路跑。一路可以看見工作人員和路跑者,裝扮成聖誕老人、芭蕾舞者、各種動物或小丑、也有的在臉上塗上顏彩。各種造型,各種隊伍,在街上或跑或走,每個人都帶著笑容。四十多年來,這已經變成有趣的城市傳統,參加人數也成長到三、四千人;不明究理的人,可能會以為是個聖誕大遊行。

聖誕路跑的賽程也依季節和歡樂的性質,做了調整,提供比較短,例如三公里、六公里的組別,還有小朋友的三百公尺短跑,但都包含景物優美的舊城區,提供了不同於一般路跑的體驗。

這個活動因為疫情,曾經延期改為虛擬,或同時提供虛擬與實體比賽。在虛擬比賽中,參賽者在智慧型手機或智慧手錶上,透過活動的特殊app紀錄,只需要在指定的期間內,自行在所選的距離路徑上完成賽程,主辦單位就會彙整所有選手的成績。

像這樣,在秋冬的北國,若願意跨出習慣夏季旅遊的舒適圈,反而可以從事別富趣味的各種季節活動。因此,即使在冬天,維爾紐斯的很多飯店仍然爆滿,依需求浮動訂價的叫車服務Bolt或是Uber,也都漲價甚至高達一倍。

而若真的不巧遇上超級低溫,在飯店、餐廳內的落地窗前慢慢地用餐、喝咖啡、閱讀、享受雪景,或是逛逛室內、諸多主題各異的博物館,仍然不失為悠閒又優雅,美麗又豐富的旅程。

本文取自《 不只有巧克力 你想知道的立陶宛》,作者:楊寧雅

圖片:閱樂國際文化提供

極致假期@extreme.holiday